Quand Le « Sans Sucre » Peut Etre une Mauvaise Idée : Edulcorants Artificiels et Migraine

Pour résumer, les preuves existent réellement, mais elles sont moins solides que ce que la plupart des titres pourraient laisser croire.

Les études mentionnées ci-dessus datent de plusieurs décennies, portent sur de petits échantillons et présentent parfois des résultats contradictoires. L’essai croisé de 1994 est encore considéré comme l’une des études les mieux conçues sur le sujet, mais même celle-ci n’a mis en évidence qu’un effet modeste [4].

Le lien entre le sucralose et la migraine repose sur trois rapports de cas individuels, et non sur des essais contrôlés [6][7][8]. Le plus détaillé décrit le cas d’une femme dont les crises correspondaient étroitement à sa consommation de sucralose et qui ont cessé après qu’elle l’a éliminé de son alimentation. Cependant, un seul cas ne permet pas de déterminer à quel point cette réaction est fréquente.

Une série de cas publiée en 2009 s’est intéressée à des enfants et des adolescents présentant des crises associées à l’aspartame. Elle a révélé que certains d’entre eux réagissaient au formaldéhyde lors de tests cutanés par patch, suggérant un possible mécanisme de sensibilité, mais l’échantillon étudié était limité [11].

De grands essais cliniques rigoureux et bien contrôlés sur les édulcorants artificiels et la migraine n’existent tout simplement pas encore. La plupart des connaissances actuelles proviennent de petites études, d’enquêtes et de rapports de cas.

Il convient également de rappeler que, pour la plupart des personnes, une réaction à l’aspartame semble nécessiter une exposition relativement importante ou répétée. Certains spécialistes des céphalées soulignent qu’il faut généralement une consommation soutenue et élevée (par exemple plusieurs litres de soda allégé au fil du temps) avant qu’une réaction n’apparaisse. Et même dans ce cas, seule une minorité des personnes migraineuses semble concernée [13].

La stévia, le fruit du moine (monk fruit) et les polyols comme le xylitol ou l’érythritol ont été très peu étudiés en lien avec la migraine. Cela ne signifie pas qu’ils sont « prouvés sans danger », mais simplement que les recherches disponibles sont insuffisantes pour conclure dans un sens ou dans l’autre.

Faut-il Consommer des Edulcorants Artificiels en Cas de Crises de Migraine ? 

Il n’y a pas de règle universelle en la matière. Tout dépend de votre corps, de vos antécédents et des informations que vous tirez de votre suivi.

• Il n’est pas nécessaire de les éliminer systématiquement. Si vous consommez régulièrement des sodas allégés sans avoir remarqué de lien avec vos crises, il n’existe pas de preuve solide indiquant que vous devez modifier vos habitudes.
• Faites un suivi avant d’éliminer un produit. Si vous pensez qu’un édulcorant pourrait être en cause, notez pendant quelques semaines ce que vous consommez en parallèle de vos crises. Des applications comme Migraine Buddy permettent de repérer plus facilement d’éventuelles tendances au fil du temps.
• Testez un seul édulcorant à la fois. Supprimer plusieurs aliments ou ingrédients simultanément rend très difficile l’identification de ce qui a réellement un effet. Les spécialistes des céphalées recommandent généralement de retirer un aliment ou un ingrédient suspect pendant environ deux à quatre semaines avant de tirer des conclusions [14].
• Faites attention à la quantité consommée, pas seulement à la présence de l’édulcorant. Une petite quantité dans un café n’est pas comparable à la consommation de plusieurs sodas allégés par jour. Si vous en consommez beaucoup et que vous vous demandez si cela peut jouer un rôle, réduire progressivement votre consommation est une approche raisonnable.
• Ne partez pas du principe que tous les édulcorants agissent de la même manière. L’aspartame et le sucralose ont fait l’objet de quelques recherches, tandis que la stévia et les polyols ont été beaucoup moins étudiés. Changer d’édulcorant peut donc être utile, mais ce n’est pas garanti.
• Parlez-en avec votre neurologue, surtout si vous suivez déjà plusieurs déclencheurs potentiels ou si vos crises sont devenues plus fréquentes. Il pourra vous aider à déterminer si un régime d’éviction est pertinent dans votre situation particulière.