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Poche de glace ou Bouillotte ? Qu’est-ce qui Aide réellement pendant une Crise de Migraine ?
Lorsqu’une crise de migraine survient, on cherche généralement le moyen le plus rapide de se soulager. Et il semble que beaucoup d’entre nous sachent déjà ce qui fonctionne : dans la communauté Migraine Buddy, 35 % des utilisateurs déclarent être soulagés par une poche de glace, tandis que 25 % préfèrent utiliser une bouillotte. Les douches chaudes obtiennent même de meilleurs résultats, puisque près de 40 % des utilisateurs les trouvent bénéfiques.
Cependant, tout le monde ne ressent pas de soulagement de cette façon. Environ 40 % des utilisateurs nous indiquent que rien de ce qu’ils essaient ne parvient réellement à atténuer la douleur. C’est aussi un rappel important : la migraine se manifeste différemment selon les personnes, et ce qui fonctionne pour quelqu’un d’autre ne fonctionnera pas forcément pour vous.
Alors, que se passe-t-il réellement dans votre corps lorsque vous appliquez du froid ou de la chaleur sur votre tête ou votre cou ? Et pourquoi cela aide-t-il certaines personnes mais pas d’autres ? Voyons cela simplement.
Ce que le Froid et la Chaleur font à votre corps
Le froid provoque le rétrécissement des vaisseaux sanguins
C’est ce qu’on appelle la vasoconstriction, c’est-à-dire que les vaisseaux sanguins de la zone concernée se resserrent légèrement. Cela peut contribuer à calmer certaines pulsations et certains gonflements associés à une crise de migraine [1].
Le froid possède également un effet anesthésiant : il envoie au cerveau un signal intense de fraîcheur qui peut masquer les signaux de douleur. Vous percevez alors davantage la sensation de froid que la douleur sous-jacente [1].
La chaleur dilate les vaisseaux sanguins
C’est ce qu’on appelle la vasodilatation. Elle augmente le flux sanguin et aide à détendre les muscles tendus du cou et des épaules [2]. C’est souvent la raison pour laquelle une douche chaude ou une bouillotte procure une sensation agréable lorsque la migraine s’accompagne d’une raideur de la nuque ou de tensions dans les épaules.
Cependant, la chaleur présente aussi un inconvénient : elle peut stimuler le nerf trijumeau, la même voie nerveuse impliquée dans la douleur migraineuse [2]. Ainsi, la chaleur peut être bénéfique un jour et aggraver les symptômes le lendemain, selon l’origine de la douleur. Si cela vous arrive, cela ne signifie pas que vous faites quelque chose de mal ; c’est simplement votre corps qui vous indique ce dont il a besoin à ce moment-là.
Que dit la Recherche ?
La Science du Froid
Une revue publiée en 2023, regroupant les résultats de six études différentes, a montré que les poches de froid et les compresses froides procuraient une diminution réelle et à court terme de la douleur migraineuse [3]. Une étude l’a mesuré directement : la douleur a diminué d’environ 32 % dans les 30 minutes suivant l’application d’une compresse froide autour du cou, tandis que les personnes n’ayant reçu aucun traitement ont vu leur douleur augmenter légèrement au cours de cette même période [4].
Une autre étude pilote a évalué un gel au menthol appliqué à l’arrière de la tête pendant une crise de migraine. Le menthol active les mêmes récepteurs sensoriels du froid qu’une poche de glace. Les chercheurs ont constaté qu’un peu plus de la moitié des participants ne ressentaient plus de douleur ou ne présentaient qu’une douleur légère dans les deux heures suivant l’application [5].
La Science de la Chaleur
La chaleur a fait l’objet de moins d’études spécifiquement consacrées à la migraine, mais les résultats disponibles sont encourageants. Un essai randomisé publié en 2021 comparant la chaleur, le froid et l’absence de traitement chez des personnes souffrant de céphalées de type migraineux a montré que la chaleur comme le froid entraînaient une réduction de la douleur significativement plus importante que l’absence de traitement [6].
Quelques précautions avant d’essayer
Les poches de glace et les bouillottes comptent parmi les méthodes de soulagement les moins risquées, mais quelques précautions restent utiles.
Concernant le froid :
- Une application de 15 minutes à la fois constitue une bonne règle générale. Au-delà, vous n’obtiendrez généralement pas davantage de bénéfices, seulement davantage de froid [8].
- Si vous souffrez du phénomène de Raynaud (une condition où le froid fait pâlir ou engourdir vos doigts ou orteils), d’une allergie au froid ou d’une autre affection entraînant une forte sensibilité au froid, consultez votre médecin avant d’utiliser régulièrement des poches de glace [9].
- Si vous ressentez moins de sensations sur votre peau pour une raison ou une autre, faites très attention, il est facile de laisser une poche de froid trop longtemps sans s’en rendre compte [9].
Concernant la chaleur :
- Ne vous endormez jamais avec une bouillotte ou un coussin chauffant en fonctionnement. C’est l’une des causes les plus fréquentes de brûlures accidentelles [8].
- Si votre migraine s’accompagne déjà d’une sensation de chaleur ou de bouffées de chaleur au niveau de la tête, la chaleur pourrait aggraver la situation en augmentant encore davantage la dilatation des vaisseaux sanguins [2].
- En cas de maladie cardiaque ou de problèmes de circulation sanguine, demandez conseil à votre médecin avant d’intégrer régulièrement la thermothérapie à votre routine [10].
Pour de nombreuses personnes vivant avec la migraine, une simple poche de glace ou une bouillotte peut constituer un moyen doux, accessible et peu contraignant d’obtenir un certain soulagement, que ce soit pour tenter de prévenir une crise ou pour mieux la traverser. Chaque personne réagit toutefois différemment. Il est donc utile d’observer ce qui fonctionne le mieux pour vous et d’en assurer le suivi au fil du temps.
Si vous avez le moindre doute, ou si le froid et la chaleur ne vous apportent pas le soulagement espéré, votre médecin reste la meilleure personne à consulter.
Références
- Uçler S, Coşkun O, İnan LE, et al. Cold Therapy in Migraine Patients: Open-label, Non-controlled, Pilot Study. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. 2006;3(4):489-493. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1697736/
- Migraine Buddy. Coping with Migraine and Heat Sensitivity. https://migrainebuddy.com/coping-with-migraine-and-heat-sensitivity/
- Hsu YY, Chen CJ, Wu SH, Chen KH. Cold intervention for relieving migraine symptoms: A systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Nursing. 2023;32(11-12):2455-2465. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35596276/
- Sprouse-Blum AS, Gabriel AK, Brown JP, Yee MH. Randomized controlled trial: Targeted neck cooling in the treatment of the migraine patient. Hawaii Journal of Medicine & Public Health. 2013;72(7):237-241. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3727573/
- St. Cyr A, Chen A, Bradley KC, Yuan H, Silberstein SD, Young WB. Efficacy and tolerability of STOPAIN for a migraine attack. Frontiers in Neurology. 2015;6:11. https://www.frontiersin.org/journals/neurology/articles/10.3389/fneur.2015.00011/full
- Bagherzadi A, Emani R, Ghavami H, Khalkhali HR, Ebrahimi M. Comparing the effect of heat and cold therapy on the intensity of nitrate induced migraine type headache in cardiac inpatients: A randomized controlled trial. Agri. 2021;33(3):148-154. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34318912/
- Sujan MU, Rao MR, Kisan R, Abhishekh HA, Nalini A, Raju TR, Sathyaprabha TN. Influence of hydrotherapy on clinical and cardiac autonomic function in migraine patients. Journal of Neurosciences in Rural Practice. 2016;7(1):109-113. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4750306/
- American Migraine Foundation. Migraine Home Remedies. https://americanmigrainefoundation.org/resource-library/migraine-home-remedies/
- Physiopedia. Cryotherapy Guidelines. https://www.physio-pedia.com/Cryotherapy_Guidelines
- Spine-health. Potential Risks and Contraindications of Heat Therapy. https://www.spine-health.com/treatment/heat-therapy-cold-therapy/potential-risks-and-contraindications-heat-therapy
