Le Meilleur Moment Pour Prendre son Traitement Contre La Migraine ?

La plupart des personnes vivant avec la migraine connaissent cette question : « Dois-je prendre mon médicament maintenant ou attendre de voir comment la crise évolue ? »

Près de la moitié des participants à une étude ont déclaré retarder fréquemment la prise de leur traitement de crise contre la migraine. Les raisons les plus souvent évoquées étaient la volonté de s’assurer qu’il s’agissait bien d’une crise de migraine et celle de garder le médicament pour des douleurs plus intenses.[1]

Pourtant, la recommandation générale est claire : pour la plupart des traitements de crise, il vaut mieux traiter tôt, lorsque la douleur est encore légère.[6] Pour certains médicaments, notamment les triptans, l’avantage d’un traitement précoce est bien démontré.[2][3]

Certains traitements, comme la dihydroergotamine (DHE), peuvent rester efficaces plus tard au cours d’une crise déjà installée.[4] C’est une information utile les jours où il n’a pas été possible de traiter tôt. Mais ce n’est pas une raison d’attendre.

Comprendre ces nuances peut vous aider à avoir une discussion plus pertinente avec votre professionnel de santé afin de construire un plan de traitement adapté à la manière dont vos crises se déroulent réellement.

D’abord, deux questions différentes concernant le « moment de prise » du traitement

Lorsque l’on parle du moment de prise d’un traitement, il est facile de confondre deux choses différentes :

1. À quel moment de la crise le traitement est pris

Par exemple, lorsque la douleur est encore légère ou plusieurs heures après le début de la crise.

2. Combien de temps le traitement met à soulager après sa prise

C’est ce que l’on appelle souvent le délai d’action du traitement.

Il ne s’agit pas de la même chose. Un traitement peut agir rapidement une fois pris tout en donnant de meilleurs résultats lorsqu’il est utilisé tôt dans la crise. Un autre peut mettre davantage de temps à produire son plein effet tout en restant utile lorsque la crise est déjà installée.

Pourquoi le moment de prise compte pendant une crise

Une crise de migraine n’est pas identique sur le plan biologique du début à la fin.

À mesure que la crise progresse, les voies de la douleur dans le système nerveux peuvent devenir de plus en plus réactives. Ce processus est appelé sensibilisation centrale.

L’un des signes cliniques de ce phénomène est l’allodynie cutanée : des sensations normalement indolores deviennent douloureuses. Se brosser les cheveux, porter des lunettes, toucher son cuir chevelu ou poser la tête sur un oreiller peut soudainement devenir inconfortable ou douloureux.[3]

Une fois l’allodynie installée, de nombreux traitements de crise perdent une partie de leur efficacité. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles il est recommandé de traiter tôt.

Triptans : un bénéfice net quand la douleur est encore légère

Les triptans sont des médicaments spécifiques de la migraine qui agissent principalement sur les récepteurs sérotoninergiques 5-HT1B et 5-HT1D.

Pour cette classe de médicaments, de nombreuses données soutiennent un traitement lorsque la douleur est encore légère.

Dans une analyse, l’almotriptan pris lorsque la douleur était encore légère a permis l’absence de douleur deux heures après la prise dans 84 % des crises, contre 53 % lorsque le traitement était retardé jusqu’à ce que la douleur devienne modérée ou sévère.[2]

Les recherches sur l’allodynie aident à comprendre pourquoi. Dans une autre étude, le traitement par triptan a permis une absence de douleur dans 93 % des crises sans allodynie établie, contre seulement 15 % des crises dans lesquelles une allodynie était déjà présente.[3]

Le facteur déterminant n’était pas uniquement le nombre d’heures écoulées : les triptans étaient beaucoup plus efficaces lorsqu’ils étaient pris avant l’apparition de l’allodynie.[3] En pratique, le moyen le plus simple de prendre son traitement avant ce stade reste de le prendre tôt.

Traiter lorsque la douleur est encore légère, avant que la sensibilisation centrale ne s’installe, augmente les chances d’un soulagement complet.

Suivez toujours les instructions propres à votre traitement ainsi que le plan convenu avec votre professionnel de santé.

Traiter tôt : un principe général

Les triptans ne sont pas les seuls concernés. Les options de traitement de crise comprennent aussi les antalgiques en vente libre, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les gépants, les ditans, les antiémétiques et les dispositifs de neuromodulation. Chacune possède son propre mécanisme d’action, ses propres consignes d’utilisation, considérations de sécurité et niveau de preuve.[6]

L’American Headache Society inclut la prise précoce du traitement parmi les principes généraux du traitement de crise de la migraine, tout en recommandant que le choix du traitement tienne compte de son efficacité, de sa sécurité, de sa tolérance, de sa voie d’administration et des caractéristiques propres à chaque patient.[6]

Le message reste donc le même pour la grande majorité des traitements : il n’est pas utile d’attendre que la douleur devienne sévère avant de traiter.

Dihydroergotamine : une fenêtre plus large, mais pas une raison d’attendre

La dihydroergotamine, ou DHE, est un autre traitement de crise spécifique de la migraine, dont la pharmacologie diffère de celle des triptans.

La DHE agit elle aussi sur les récepteurs 5-HT1B et 5-HT1D, mais elle interagit avec un éventail plus large de récepteurs sérotoninergiques, adrénergiques et dopaminergiques.[4] Elle reste également liée à certains récepteurs de la sérotonine nettement plus longtemps que le sumatriptan. Ces caractéristiques sont considérées comme contribuant à ses effets relativement prolongés.[4][5]

Une revue portant sur la DHE administrée par voie systémique a montré son efficacité lorsqu’elle était administrée tôt au cours d’une crise, mais aussi plus tard, jusqu’à huit heures après le début de la migraine. La DHE a également été décrite comme utile chez les personnes présentant une allodynie ainsi que dans les crises récurrentes ou prolongées.[4]

Cela ne signifie pas qu’il est préférable d’attendre avant de prendre de la DHE, ni que toutes ses formulations se comportent de la même manière. La formulation, la voie d’administration, la dose et la réponse individuelle restent des facteurs importants, et le principe du traitement précoce s’applique aussi à ce médicament.

En revanche, cela signifie que si la crise est déjà installée, tout n’est pas perdu : certains traitements peuvent encore apporter un soulagement. C’est un point à aborder avec votre professionnel de santé si vous êtes souvent dans l’impossibilité de traiter tôt.

Qu’en est-il de la sensibilisation centrale ?

Des recherches précliniques citées dans la littérature sur la DHE ont montré qu’elle pouvait inverser une sensibilisation centrale déjà établie dans un modèle animal, contrairement à un triptan.[4]

Cette observation peut aider à expliquer certaines différences entre traitements, mais il ne faut pas la surinterpréter : l’inversion d’une sensibilisation centrale déjà établie n’a pas été démontrée de la même manière chez l’être humain.

Les données chez l’être humain indiquent plutôt que la DHE peut conserver son efficacité plus tard au cours d’une crise et chez les personnes présentant une allodynie.[4]

Rapidité et durée du soulagement : deux choses différentes

Les traitements de la migraine ne peuvent pas être classés selon un seul critère : la rapidité et la durabilité du soulagement ne sont pas la même chose.

Certains triptans peuvent procurer un soulagement initial relativement rapide, en particulier certaines formulations non orales.

La DHE peut avoir un effet initial plus lent selon la formulation utilisée, mais ses caractéristiques de liaison aux récepteurs peuvent contribuer à un effet plus durable.[5] Dans un essai comparatif, le sumatriptan par voie sous-cutanée procurait un plus grand soulagement des céphalées que la DHE par voie sous-cutanée au cours des deux premières heures, mais les deux traitements présentaient une efficacité similaire après trois heures.[5][9]

Se demander uniquement « Quel traitement agit le plus rapidement ? » ne donne donc qu’une vision partielle. D’autres questions sont utiles :

• Le traitement permet-il une disparition complète de la douleur ?
• Le soulagement est-il durable ?
• Les maux de tête réapparaissent-ils ?
• Avez-vous besoin d’une autre dose ou d’un traitement de secours ?
• La formulation est-elle adaptée lorsque vous avez des nausées ou des vomissements ?

Pourquoi un traitement de crise efficace compte sur le long terme

Trouver un traitement de crise efficace de manière fiable est important pour chaque crise, mais les recherches suggèrent que cela compte aussi sur le plus long terme.

L’allodynie cutanée, un marqueur de la sensibilisation centrale, a été associée à une augmentation du nombre de jours de migraine au fil du temps.[7]

Par ailleurs, l’inefficacité du traitement de crise a été associée à une probabilité plus élevée de passer d’une migraine épisodique à une migraine chronique. Dans une vaste étude observationnelle, 1,9 % des personnes bénéficiant de l’efficacité maximale de leur traitement de crise ont développé une migraine chronique au cours de l’année suivante, contre 6,8 % des personnes signalant une très faible efficacité.[8]

Une limite importante doit être soulignée : ces études montrent des associations. Elles ne prouvent pas qu’une prise tardive du traitement, un épisode d’allodynie ou une crise insuffisamment traitée entraînent à eux seuls une migraine chronique. Les auteurs de l’étude sur le traitement de crise précisent d’ailleurs qu’une causalité inverse ne peut être exclue.[8]

Ces résultats suggèrent néanmoins que l’allodynie récurrente et une prise en charge régulièrement insuffisante des crises méritent d’être abordées avec votre professionnel de santé, plutôt que d’être considérées comme faisant simplement partie de la migraine.

Pourquoi on attend avant de traiter, et comment en parler

Retarder son traitement est rarement un choix délibéré. Les raisons les plus fréquentes sont souvent pratiques :

• Ne pas être sûr qu’il s’agit bien d’une migraine
• Vouloir économiser ses médicaments ou craindre d’en prendre trop
• Se réveiller avec une crise déjà installée
• Avoir des nausées qui rendent la prise d’un comprimé difficile
• Ne pas avoir son traitement sur soi

Chacune de ces situations peut être discutée avec votre professionnel de santé : apprendre à reconnaître les premiers signes de vos crises, connaître les limites de prise mensuelles adaptées à votre traitement, ou envisager une autre formulation lorsque la voie orale n’est pas pratique.

Suivre ses crises pour mieux traiter

Pendant une crise, il peut être difficile de se souvenir précisément de ce qui s’est passé et à quel moment.

Le suivi de vos crises peut vous aider à visualiser le lien entre le moment où vous avez pris votre traitement et ce qui s’est produit ensuite.

Pour chaque crise, vous pouvez enregistrer :

• Le moment où la crise a commencé
• L’intensité de la douleur au moment de la prise du traitement
• La présence ou non de symptômes d’allodynie
• Le médicament et la formulation utilisés
• Le moment où vous l’avez pris
• Le moment où le soulagement a commencé
• Si la douleur a complètement disparu
• Si les symptômes ou la douleur sont réapparus
• Si vous avez eu besoin de plus d’une dose
• Tout effet indésirable

Migraine Buddy regroupe ces informations afin que vous puissiez repérer des tendances à travers plusieurs crises.

Vous pourriez par exemple remarquer que votre traitement est efficace de manière constante lorsque vous le prenez alors que la douleur est encore légère, mais qu’il soulage moins bien une fois que la sensibilité du cuir chevelu est apparue.

Ou constater que vous prenez souvent votre traitement tard, et pour quelles raisons.

Ces tendances constituent des informations utiles.

Si vous avez besoin de plusieurs doses, si le soulagement est incomplet ou de courte durée, ou si vous ne parvenez généralement pas à traiter tôt, parlez-en avec votre professionnel de santé pour adapter votre plan de traitement.

L’essentiel à retenir

Pour la grande majorité des traitements de crise, la règle reste la même : traiter tôt, lorsque la douleur est encore légère. Pour les triptans en particulier, ce choix peut améliorer considérablement les résultats.[2][3]

Certains traitements, comme la DHE, peuvent conserver leur efficacité plus tard au cours d’une crise déjà installée, y compris en présence d’allodynie.[4] C’est une option utile lorsque l’on n’a pas pu traiter tôt, pas une raison d’attendre.

L’objectif est donc double : prendre son traitement le plus tôt possible lorsque c’est faisable, et savoir quoi faire les jours où ce n’est pas le cas.

Le suivi du moment où vous prenez votre traitement et de ce qui se passe ensuite peut fournir à vous et à votre professionnel de santé de meilleures informations pour construire un plan de traitement efficace.

Sources

[1] Foley KA, Cady R, Martin V, et al. Treating early versus treating mild: timing of migraine prescription medications among patients with diagnosed migraine. Headache. 2005;45(5):538–545.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15953272/

[2] Pascual J. Clinical benefits of early triptan therapy for migraine. Headache. 2002;42 Suppl 1:10–17.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11966859/

[3] Burstein R, Collins B, Jakubowski M. Defeating migraine pain with triptans: a race against the development of cutaneous allodynia. Annals of Neurology. 2004;55(1):19–26.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14705108/

[4] Silberstein SD, Shrewsbury SB, Hoekman J. Dihydroergotamine (DHE) – Then and Now: A Narrative Review. Headache. 2020;60(1):40–57.
https://headachejournal.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/head.13700

[5] Tfelt-Hansen PC. Relatively slow and long-lasting antimigraine effect of dihydroergotamine is most likely due to basic pharmacological attributes of the drug: a review. Cephalalgia. 2013;33(13):1122–1131.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23588793/

[6] American Headache Society. The American Headache Society Position Statement on Integrating New Migraine Treatments Into Clinical Practice. Headache. 2019;59(1):1–18.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30536394/

[7] Louter MA, Bosker JE, van Oosterhout WPJ, et al. Cutaneous allodynia as a predictor of migraine chronification. Brain. 2013;136(11):3489–3496.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24080152/

[8] Lipton RB, Fanning KM, Serrano D, et al. Ineffective acute treatment of episodic migraine is associated with new-onset chronic migraine. Neurology. 2015;84(7):688–695.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25609757/

[9] Winner P, Ricalde O, Le Force B, Saper J, Margul B. A double-blind study of subcutaneous dihydroergotamine vs subcutaneous sumatriptan in the treatment of acute migraine. Arch Neurol. 1996;53(2):180–184.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8639069/