| 18 août, 2026 | 6 minutes de lecture

Bâillements, Envies Soudaines Et Raideur De La Nuque : Ce Qu’est Réellement Le Prodrome De La Migraine

Avant qu’une crise de migraine n’atteigne le stade de la douleur, votre corps envoie souvent d’abord certains signaux. Vous pouvez bâiller encore et encore, sans être fatigué. Vous pouvez avoir envie de manger quelque chose de salé ou de sucré, sans raison évidente. Votre nuque peut devenir raide, comme après avoir dormi dans une mauvaise position, même si ce n’est pas le cas. Puis le mal de tête apparaît, et il est facile de ne pas remarquer que ces signes se sont manifestés en premier.

La phase qui précède la douleur porte un nom

Cette phase est appelée le prodrome de la migraine. Elle peut commencer quelques heures jusqu’à environ deux jours avant l’apparition du mal de tête, et constitue une phase distincte de la crise migraineuse elle-même [1]. Dans l’une des premières études ayant suivi cette phase de près, des personnes souffrant de migraine ont utilisé un journal électronique pour consigner leurs symptômes au moment où ils se manifestaient, avant de savoir si un mal de tête allait suivre. Les bâillements, les envies alimentaires, la raideur de la nuque, la fatigue et les difficultés de concentration figuraient parmi les signes les plus fréquemment rapportés [1].

Le prodrome est différent de la phase du mal de tête qui lui succède, ainsi que de l’aura, ces modifications visuelles ou sensorielles temporaires que certaines personnes ressentent à l’approche de la douleur. Tout le monde ne remarque pas un prodrome, et cela ne signifie pas qu’il y a un problème. C’est simplement l’une des différentes façons dont une crise de migraine peut débuter.

Que se passe t-il dans le cerveau pendant cette phase

Les chercheurs ont utilisé l’imagerie cérébrale pour observer ce qui se passe durant le prodrome, avant même que la douleur n’apparaisse. Dans une étude, ils ont provoqué des crises de migraine chez des personnes migraineuses et ont analysé leur cerveau pendant le prodrome à l’aide de la TEP (tomographie par émission de positons), une technique qui permet de visualiser l’activité cérébrale en temps réel. Une augmentation de l’activité a été observée dans l’hypothalamus, une petite région située à la base du cerveau qui contribue à la régulation de la faim, du sommeil et d’autres fonctions essentielles, au moment de symptômes tels que les bâillements et les envies alimentaires [2]. Une autre étude utilisant la même méthode d’imagerie a mis en évidence une activité hypothalamique similaire lors de crises de migraine survenant naturellement, et pas seulement lors de crises provoquées expérimentalement [3].

Ces observations montrent que le prodrome s’accompagne de modifications mesurables de l’activité cérébrale, qui commencent avant même l’apparition de la douleur. Elles expliquent également pourquoi les envies alimentaires ressenties pendant cette phase sont de plus en plus considérées comme un symptôme déjà généré par le cerveau, plutôt que comme un aliment consommé qui déclencherait ensuite la crise [2].

La question de la raideur de la nuque

La raideur de la nuque est l’un des symptômes prodromiques les plus fréquemment signalés, mais les chercheurs cherchent encore à déterminer précisément quelle place elle occupe dans la chronologie de la migraine. Certaines études la considèrent comme faisant partie du prodrome, aux côtés des bâillements et des envies alimentaires. D’autres ont montré que la douleur ou la raideur de la nuque se prolonge souvent pendant la phase du mal de tête elle-même, ce qui soulève la question de savoir s’il s’agit d’un véritable signe précoce ou d’une manifestation précoce de la crise qui débute simplement avant l’apparition de la douleur [4]. Quoi qu’il en soit, si une raideur de la nuque apparaît régulièrement autour de vos crises de migraine, il est utile d’en parler à votre professionnel de santé, même si la science n’a pas encore définitivement établi sa place exacte dans la chronologie de la crise.

Il s’agit également de l’un des signes précoces les plus fréquemment rapportés par les utilisateurs de Migraine Buddy : 30 % des utilisateurs qui suivent leurs symptômes précoces signalent une raideur musculaire, et 23 % rapportent des fourmillements dans la nuque avant le début de la douleur.

Ce que nous ne savons pas encore

Toutes les études ne s’accordent pas sur la fréquence de ces symptômes. Une revue publiée en 2022, qui a regroupé les données de dizaines d’études, a mis en évidence d’importantes variations quant à la fréquence de survenue du prodrome lui-même : dans certaines études menées au sein de la population générale, moins d’un tiers des participants rapportaient un prodrome, tandis que dans les populations suivies en clinique, cette proportion atteignait environ deux tiers des patients. Les données relatives aux symptômes individuels étaient toutefois trop hétérogènes d’une étude à l’autre pour permettre d’établir des estimations fiables concernant spécifiquement les bâillements, les envies alimentaires ou la raideur de la nuque [5]. Les chercheurs ont conclu que des études mieux conçues étaient nécessaires avant de pouvoir déterminer avec certitude la fréquence réelle de chaque symptôme prodromique ou sa capacité à prédire l’imminence d’une crise.

En pratique, cela signifie que votre propre schéma de symptômes est plus important que n’importe quelle statistique générale. Certaines personnes identifient clairement un prodrome avant chaque crise. D’autres n’en remarquent presque jamais. Ces deux situations sont parfaitement normales.

Les données recueillies auprès des utilisateurs de Migraine Buddy reflètent la même variabilité. Parmi les utilisateurs qui suivent leurs signes précoces, 28 % signalent des bâillements avant l’apparition de la douleur, mais seulement 2 % rapportent des envies alimentaires, même si ces dernières retiennent souvent davantage l’attention dans les discussions sur le prodrome. Cela ne signifie pas que les envies alimentaires ne sont pas réelles pour les personnes qui les ressentent ; cela indique simplement qu’elles figurent parmi les signes précoces les moins fréquemment consignés dans la pratique.

Pourquoi le remarquer peut être important

Comme le prodrome commence avant l’apparition de la douleur, certains chercheurs se sont demandé si traiter une crise dès cette phase, plutôt que d’attendre le début du mal de tête, pouvait en modifier l’évolution. Dans un essai clinique publié en 2023, les personnes capables de reconnaître leurs propres symptômes prodromiques et qui prenaient un gépant, une classe de traitements aigus de la migraine, pendant cette phase étaient moins susceptibles de développer un mal de tête modéré à sévère au cours des 24 heures suivantes, comparativement aux participants ayant reçu un placebo [6]. Cette étude portait sur un traitement aigu administré au cours d’une crise précise, et non sur un traitement préventif pris quotidiennement ; ses résultats ne s’appliquent donc pas à tous les médicaments contre la migraine ni à toutes les personnes migraineuses. Pour certaines personnes, reconnaître les symptômes du prodrome peut constituer une information utile à aborder avec un professionnel de santé.

A retenir

Les bâillements, les envies alimentaires et la raideur de la nuque ne sont pas des phénomènes anodins. Ils comptent parmi les manifestations les plus fréquentes du prodrome migraineux et reflètent une activité cérébrale réelle qui se produit avant le début de la phase de mal de tête. La recherche cherche encore à préciser certains aspects : la fréquence réelle de chacun de ces symptômes, leur capacité à prédire de manière fiable l’arrivée d’une crise et la meilleure façon d’utiliser ces informations. Ce qui est déjà clair, en revanche, c’est que ces symptômes ne sont ni quelque chose dont il faut se sentir coupable, ni le fruit de votre imagination. Si vous remarquez un schéma récurrent de bâillements, d’envies alimentaires ou de raideur de la nuque avant vos crises de migraine, il peut être utile d’en parler à votre professionnel de santé et de les consigner au moment où ils surviennent, plutôt que de devoir vous fier rétrospectivement à votre mémoire.

Références

Giffin NJ, Ruggiero L, Lipton RB, Silberstein SD, Tvedskov JF, Olesen J, Altman J, Goadsby PJ, Macrae A. Premonitory symptoms in migraine: an electronic diary study. Neurology. 2003;60(6):935-940.
Maniyar FH, Sprenger T, Monteith T, Schankin C, Goadsby PJ. Brain activations in the premonitory phase of nitroglycerin-triggered migraine attacks. Brain. 2014;137(Pt 1):232-241.
Denuelle M, Fabre N, Payoux P, Chollet F, Geraud G. Hypothalamic activation in spontaneous migraine attacks. Headache. 2007;47(10):1418-1426.
Lampl C, Rudolph M, Deligianni CI, Mitsikostas DD. Neck pain in episodic migraine: premonitory symptom or part of the attack? Journal of Headache and Pain. 2015;16:80.
Eigenbrodt AK, Christensen RH, Ashina H, Iljazi A, Christensen CE, Steiner TJ, Lipton RB, Ashina M. Premonitory symptoms in migraine: a systematic review and meta-analysis of observational studies reporting prevalence or relative frequency. Journal of Headache and Pain. 2022;23:140.
Dodick DW, et al. Ubrogepant for the treatment of migraine attacks during the prodrome: a phase 3, multicentre, randomised, double-blind, placebo-controlled, crossover trial in the USA. Lancet. 2023;402(10419):2307-2316.